TARİHTE SAMSUN MİLLİ FUARI
Samsun; Kuzey Anadolu’nun en büyük ili, Karadeniz Bölgesi’nin en önemli kenti ve ticaret limanlarından biridir.  Samsun’da ekonomik, tarımsal, endüstriyel, sosyal ve kültürel yönden gelişimi sağlamak, iç turizmi canlandırmak amacıyla tamamen mahalli imkanlarla Samsun Fuarı ilk kez “19 Mayıs Karadeniz Fuarı”  adı ile 1 Temmuz 1963 tarihinde açılmıştır.
Samsun Fuarı daha sonra 1964 yılında Bakanlar Kurulu Kararı ile Türkiye’nin ilk Milli Fuarı olarak kabul edilmiştir.
Her yıl, Temmuz ayı boyunca devam eden Fuara katılımcılar ve bölge illerinden gelen çok sayıda ziyaretçi sayesinde; kentte ağırlıkla hizmet kollarında olmak üzere, tüm iş sahalarında önemli bir hareketliliğin doğmasına, ticari açıdan durgun olan yaz aylarının, yılın en verimli ve hareketli devresi haline gelmesine, bölgenin turistik yönünün öne çıkmasına ve sosyal yapısının olumlu bir şekilde gelişmesine etken olmuştur.
Aynı zamanda bu fuar bölgede çok sayıda markanın ulusal ve uluslararası alanda kendine yer bulmasına, marka olmasına da yardımcı olmuştur.
1963 yılında 40 bin m² lik alan üzerine kurulan Fuar hızla gelişerek, 1965 yılında 100 bin m², 1966 yılında 120 bin m², ve 1981 yılında ise 150 bin m² lik bir alana ulaşmıştır.
Samsun Fuarının yaklaşık 150 bin m² alan üzerinde faaliyet gösterdiği dönemlerde, yaz aylarında iş hacmi, hizmet sektöründe %300, diğer sektörlerde de %100 oranında artış olduğu belirlenmiştir.
Samsun Fuarının 1980’li yıllardaki ortalama ziyaretçi sayısı 1 milyon civarında olup, anket verilerine göre ziyaretçilerin üçte birinin civar illerden ve ilçelerden geldiği belirlenmiştir. Bu durum; bölgenin turizm gelirlerini de önemli bir ölçüde artırdığını açıkça göstermektedir.
Tablo: Samsun Fuarı İştirakçi Ve Ziyaretçi Sayıları

Kaynak: Samsun Ticaret ve Sanayi Odası
Rakamlarında bizlere ifade ettiği gibi ilk başlarda İzmir Fuarı’na alternatif popüler bir sanayi fuarı olan Samsun Fuarı, 1980’li yıllardan itibaren fuarcılık sektöründeki gelişmelere ayak uyduramamış, zaman içinde eski önemini yitirmiş ve 90’lı yılların başında da maalesef kapanmıştır.
Samsun Milli Fuarının kapanmasının ardından, kentte ve bölgede bu yönde önemli bir boşluk oluşmuştur. Samsun Ticaret ve Sanayi Odası bu boşluğu doldurmak, ilin ve bölgenin, ulusal ve uluslararası ticari faaliyetinin çeşitlendirmek ve artırmak, ticari, ekonomik, sosyal, kültürel gelişiminin hızlanmasına katkı sağlamak amacıyla değişen koşullara uygun, uluslararası nitelikte bir Fuar ve Kongre Merkezi projesi fikrini Samsun kamuoyunun gündemine sunmuştur.